美西战争因何而起？老牌帝国为何败北？

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谢邀。关于“美西战争”的爆发原因。子渊曾经专门撰文介绍过。也引发了读者的热烈讨论——因为至今仍争论不休。子渊今天就简明扼要地和大家讲讲这场战争的来龙去脉。通过这场战争。美国不仅夺得西属殖民地、葬送了西班牙帝国。也开启了美国殖民统治时代的序幕。

公元1898年4月24日。一场规模不大的战争猛然爆发。只涉及两个国家却对后世格局产生了巨大影响。这就是著名的“美西战争”。对于这场战争。后世围绕其爆发原因——“缅因号”战列舰爆炸。却一直争议不止。

▲“缅因号”战列舰旧照

事实上。任何历史事件的发生都必然有着特定背景。在19世纪末。美国经过休养生息。已大步迈入工业化阶段。迅速跻身于新兴资本主义强国之列。然而由于资本经济发展过热。美国遭遇了严重通货膨胀与经济危机。进而引发全国范围内的经济大萧条。无奈之下。投资者们被迫将目光转向海外。急切地想要开辟新的投资市场和原料产地。因此他们一方面积极鼓吹对外扩张的社会舆论。一方面又联合起来向政府施压。

为转嫁经济危机、平息国内舆论。新生的美国政府被迫放弃建国初期确立的“孤立主义”政策。从一个获得独立的前殖民地转变为对外殖民扩张的“野蛮国家”。然而自19世纪初以来。全球范围内的殖民地格局基本定形。尤以英法两国殖民势力最为强大。虽说“初生牛犊不怕虎”。但美国人也没蠢到和英法两国大动干戈的地步。思来想去最后瞄准了毗邻本国的西班牙殖民地——有着“世界糖罐”之称的古巴。

▲西班牙全盛时期疆域

此时西班牙已经日薄西山。不要说四处开疆拓土。甚至对平息现有殖民地的内部骚乱都显得格外吃力。在盯上古巴之后。美国又对西班牙的另外两个殖民地——菲律宾和波多黎各垂涎已久。之所以选择这三个殖民地。美国其实也有着深刻的战略意图。假设美国能成功占有上述三者。则可通过古巴控制加勒比海地区、凭借波多黎各钳制欧洲列强。再以菲律宾为跳板挤进亚太。如果这一目标能够达成。那么美国距离控制世界也不远了。

不过这一切都有一个前提。那就是美国能够以合法合理的方式介入此事。而不断发动起义的古巴恰恰给了前者机会。借着“斡旋调和”西班牙及其海外殖民地的名头。美国逐渐染指西班牙的殖民地事务。西班牙深知美国人的野心。于是婉言谢绝了美国的“好意”。却不料美国并未因此收手。而是频频向后者施压。在这一来一往的外交风波中。两国关系日益恶劣。

▲古巴哈瓦那港

1898年初。美国借口保护国内侨民的利益。不顾西班牙反对派遣战列舰“缅因号”进驻哈瓦那港。同年2月15日晚。缅因号突然发生爆炸并迅速沉没。船上美军伤亡惨重。在全世界掀起轩然大波。这一事件因此成为美国手里的绝佳底牌。开始更加理直气壮地干涉西班牙。两国矛盾终于升级到不可调和的地步。一场恶战已经不可避免。不过对于这场突如其来的爆炸。美西两国不仅互打口水仗。后世也莫衷一是。

阴谋论者相信。这是美国人精心策划的“苦肉计”。在爆炸发生。美西两国均迅速派专人赶赴哈瓦那港调查事件真相。但结果却是大相径庭。西班牙认为爆炸是源于“缅因号”上的军火库自燃。美国却坚称军舰遭受了水雷袭击。还煞有介事地列举了一大堆理解。“西班牙袭击轮”在美国各地迅速传播开来。一时间上下群情激愤。要求政府以武力行动进行报复。对美国国内的异动。西班牙并非没有察觉。于是一边用外交辞令假意安抚美国。一边也在积极地为战争做准备。

▲“缅因号”纪念碑

同年4月24日。西班牙对美宣战。次日美国也对西班牙宣战。至于军舰爆炸的真实原因。此时已经不再那么重要了。战争爆发后。美军势如破竹。并在与古巴起义军的合作下将西班牙打得落花流水。并迫使后者在12月10日签订《巴黎和约》。就这样。西班牙无奈放弃古巴。并将波多黎各和关岛等殖民地予以割让。就连菲律宾的主权转让给美国。加勒比海从此彻底沦为美国后花园。在这场短短几个月的战役中。美国获得了全面性胜利。有意思的是。英法两国因此时正忙着争夺位于非洲和中国的殖民地。早已没有多余兵力参战。美国才能轻松得手。

▲签订《巴黎和约》的凡尔赛宫

可以说。“美西战争”是美国对外政策的转折点。通过这场战争。美国不仅夺得西属殖民地、葬送了西班牙帝国。也开启了美国殖民统治时代的序幕。通过战争这种最强硬的方式。美国向全世界宣告着自己的崛起。一举奠定在拉丁美洲和亚洲的军事、政治、经济强国地位。同时也刺激了各国列强的敏感神经。掀起了重新瓜分殖民地的狂潮。帝国主义时代正式到来。

参考文献：

《美帝国的形成：从美西战争到伊拉克战争》《美国通史》

其他观点：

谢谢好友邀请。美西战争作为工业时代重要的一次洗牌战争。美西战争的起因和西班牙因何失败的原因就让黎塞留的野望来简要解释一番吧（如有错误疏漏之处还望指出。勿喷）

先说说战争爆发的原因

这个原因其实很简单。进入19世纪的美国。势力不断扩展。国内发展也很迅速。实力的增长野心自然也日益膨胀。要想对外扩张自然少不了武力。但是肯定不能找比自己强的。此时在美国周边。暮气沉沉的西班牙帝国实力衰落的很严重。而且它还控制着一些重要的地区。如古巴和菲律宾。自然虚弱的西班牙将无可避免的成为美国对外扩张的牺牲品。

对于老牌帝国西班牙的海外殖民地。美国早就虎视眈眈。比如古巴地区。当地物产丰富。战略地位重要是墨西哥湾的一把钥匙。早在古巴独立战争（1868-1898）之初。美国就希望通过对古巴的各种支援赶走西班牙人。然后自己取而代之。为此。1869年美国还要求西班牙给予古巴自治权。各种同情古巴独立的人群。围绕古巴问题美西关系不断恶化。

1898年1月12日。哈瓦那发生骚乱。美国便派缅因号保护侨民。但开进哈瓦那港时突然爆炸。这使美国有了出兵的理由。美国在国内极力渲染这次事件以激发美国民众对西班牙的仇视。在4月20日美国向西班牙发出最后的通牒。要求西班牙撤出古巴。西班牙人自然不愿意。尽管他们知道真相。但也无可奈何。5天后。美国正式对西班牙宣战。至于缅因号究竟怎么爆炸的对美国而言并不重要。

再说说西班牙为何败北吧

而西班牙为何败北其实也不用细讲。西班牙在18世纪末和19世纪初多次被法国绑上战车。与英国发生冲突。致使西班牙海上力量大幅衰退。国内也因英国的封锁而发展滞后。又因半岛战争影响。西班牙海外殖民地开始此起彼伏的发生独立浪潮。使西班牙国势元气大伤。而在19世纪前期西班牙君主又多次失去改变国家命运的机会。其国内问题在19世纪滋生不断。对外西班牙海军又无力保护其海外分散的殖民地。（这也是美国拿西班牙开到的重要因素之一。）

而这一时期的美国则与西班牙相反。综合实力不断提升。特别是19世纪60年代经过南北战争洗礼的美国和普鲁士（后来的德二）成为第二次工业革命的领头羊。工业实力大幅进步。在军事上虽然美国和英国、法国这样的强国比还差得远。但和西班牙这样早已日暮西山名不副实的列强而言单论海军实力。美国在1830年代就已经大幅超越了西班牙人。19世纪60年代美国海军一度挤进世界第三。19世纪80年代美国海军开始重新建设。许多新舰下水。到1890年左右美国海军依然是世界第六大海军力量（前四个是英国、法国、俄国、德国）。而西班牙人虽然排名第八。但因各种问题而导致海军状况不佳。海军实力无法和新兴的美国想比。到1898年美西战争爆发之际。美国海军吨位已经是西班牙的两倍以上。

故而但就此消彼长的实力因素。西班牙就已经无法挽回失败了。即便是西班牙想利用其它强国诸如英国介入也无济于事。因为此时英美关系正处于一段友好时期。而英国则更是在舆论上站在美国一边。所以美国只要在战争中正常发挥。西班牙根本无力扭转败势。

其他观点：

1898年的美西战争可以说是美国对于世界霸权争夺的开端。美西战争的爆发是美国独立建国后实力不断发展壮大的必然。战后美国不但确立了自己美洲霸主的地位。还获得了向亚洲地区扩张的前进基地。拥有了在世界范围内发出自己声音的权力。

实际上美国作为一个独立的国家第一次挑战欧洲国家是1812年至1815年的时候。那是美国独立后第一次对外战争。自觉实力强大的美国主动向英国宣战。希望占领英国北美殖民地加拿大各省。但愿望很美好。现实很残酷。当时的英国刚刚击败拿破仑。正是国力如日中天的时候。美国没占到任何便宜。就连白宫都被英国军队烧了。经过这一战。美国发觉到了自己和欧洲强国的差距。因此一边向北美西部扩张领土。抢夺实力弱小的印第安人、墨西哥人的土地；另一方面吸收欧洲的先进文化、科技。发展本国经济。

1898年美西战争之前。美国已经统一北美除加拿大之外的所有地区。经济实力超过英国成为世界第一。这种情况下为了取得新的市场、投资场所、原料产地。美国国内对外扩张的论调甚嚣尘上。但是1812年至1815年对英战争的教训还在那摆着呢。因此柿子要捡软的捏。美国将目光瞄准了江河日下的西班牙。美国对西班牙开战可以说是占尽天时、地利、人和。

首先说天时。1890年德国著名的铁血宰相俾斯麦下台后。欧洲局势日趋紧张。英法俄和德奥两大阵营的形成。军备竞赛的激烈进行。都使得欧洲主要强国无力干涉其他事务。而西班牙早就因为国力衰弱退出了大国争锋的舞台。没有参加任何一方。在欧洲处于孤立状态；反而是美国因为雄厚的经济实力。成为了任何一方都尽心拉拢的国家。

再说地利。美国和西班牙交战的主要位置是美洲的古巴和亚洲的菲律宾。相对于处在欧洲大陆西南角的西班牙。地跨大西洋、太平洋的美国距离古巴和菲律宾比西班牙近的多。后勤优势明显。另外。多年来美国势力通过经济投资等手段早就摸透了古巴和菲律宾的地形、地貌。熟门熟路。

最后是人和。西班牙的殖民方式处在最原始、血腥的阶段。残酷的压迫激起了古巴和菲律宾人民的激烈反抗。19世纪后50年里反抗西班牙殖民统治的战火就一直没停过。而美国一直暗中支持古巴和菲律宾的反抗势力。在国内还大肆宣传西班牙殖民者的各种罪行。让美国民众对于西班牙极端愤怒。为开战打下了舆论基础。

实际上美西战争的爆发不能说是美国所有人都做好了准备。比如当时的美国总统威廉·麦金利。他对于和欧洲国家开战是有疑虑的。因此希望用外交手段解决问题。尽量不进行军事干预；美国陆军完全没有大战的准备。开战后陆军竟然兵力不足。只能临时征召志愿兵入伍。还不能为新兵提供足够的食物、帐篷等后勤物资。就连武器装备都不足。

那么美西战争美国究竟是怎么打赢的呢？美国当时有一个靠谱的代理海军部长西奥多·罗斯福。他是一个狂热的扩张分子。美国对西班牙宣战可以说是他一手推动的。而开战的底气是由他一手打造的现代化美国海军舰队。在开战之前的几个星期。西奥多·罗斯福就给美国亚洲舰队的司令乔治·杜威发去电报“上足了煤。在向西班牙宣战时。你的任务就是要监视西班牙舰队不离开亚州海岸。然后在菲律宾群岛展开攻击。”

1898年2月15日夜。美国“缅因”号军舰在哈瓦那港突然爆炸。西奥多·罗斯福在没进行任何官方调查的情况下就宣称西班牙袭击了美国军舰。美国主流媒体《纽约新闻报》、《纽约世界报》等都大肆宣扬这一言论。美国人民被激怒了。开战成为唯一的选择。

1898年4月25日。美国正式向西班牙宣战。5月1日在菲律宾战场。美国亚洲舰队以8人受伤的代价全歼西班牙的亚洲舰队；7月3日。美军以1人死亡、1人受伤的代价在古巴圣地亚哥港彻底击溃西班牙加勒比海舰队。自此西班牙海军主力全灭。海战的失利。使得西班牙本土再也无力援助古巴和菲律宾战场。即使美国陆军表现的很无能。几十万缺乏后勤补给的西班牙陆军在饥寒交迫下也只能投降。8月12日。在请求英法德等国帮助无果后。西班牙政府请求停战。美国大获全胜。

实际上。美西战争的胜利并没有给美国带来太多的实际利益。更多的是精神层面的鼓舞。美国轻松战胜西班牙。让美国对于和欧洲列强的实力对比有了一个初步的认识。树立了美国人的信心。从此美国外交政策由孤立主义转向对外扩张主义。更多的参与国际事务。抓住一战、二战的机遇。登顶世界超级大国。

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