古代有些女子为什么要请奶娘？

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在古代。奶娘不是谁都能当。必须是15岁以上。20岁以下。刚生完孩子的良家女子。奶娘和主家私通的事。也有。比如。郑成功儿子和奶娘私通。被郑成功一刀砍了……那为什么古代一定要请奶娘呢？

中国古代的奶娘。还有很多名称。比如乳母、奶婆、奶口、乳媪、嬷嬷等。

最早有关奶娘的记载。出现在西周时期的乳保教育制度里。

《礼记·内则》中记载：“大夫之子有食母。”

这里的“食母”。就是奶娘的意思。

从表面上看。奶娘虽然只是为幼儿提供食物的工具。但是。她与幼儿朝夕相伴。无形之中。奶娘的道德、知识素养都会在无形中影响幼儿。

因此。西周宫廷挑选奶娘的标准非常严格。尤其重视奶娘的品德。

在西周。想要当奶娘。首先要有健康乳汁。其次要有德行品质。二者缺一不可。

有些贵族家庭。甚至还会要求奶娘有一定的见识和文化水平。

西周之后的朝代。大家在选择奶娘时。标准和西周时期差不多。

比如历史上王献之、苏东坡的奶娘。文化程度都很高。不仅“善草书”还能“解老子”。

但是。到了明清时期。宫廷奶娘的选择。就宽松了不少。

明清时期。想要当奶娘。只需要有一个健康的身体。就足够了。

《明宫史》中。详细记载了有关奶娘选择和和准备过程。

第一。春天选拔。生男生女的奶娘。各要10人。

在古代。当奶娘的女子。都是刚生完孩子的母亲。

《明宫史》中记载：“每年四仲月选乳妇。生男十口。生女十口。月给食料。在奶子府居住。”

根据《明宫史》的记载。奶娘在孩子出生之前。就会被准备好。

因为难以确定出生的是皇子还是公主。因此。生男生女的奶娘都要准备。

在数量上。明朝宫廷会挑选20个奶娘备着。生男的奶娘十人。生女的奶娘十人。

时间上。则是每年的春季。

（另一种说法是选拔“四十口”）

第二。年龄15-20岁。

明朝宫廷将奶娘的年龄限制在15-20岁。

《宛署杂记》中如此记载：“奶子府隶锦衣卫。其制每季精选各里良家妇。年十五以上二十以下四十名养之内。曰坐季奶口。”

古代女子。十二三岁开始结婚。此后便可以开始生育。二十五岁以上就是绝对的高龄产妇。

喂奶是个体力活。自然也是要选择年轻、身体还强健的人。

所以。明朝这个年龄限制。也算比较合理。

第三。良家妇女。相貌端正。

除了年龄要求。奶娘还必须是出自良家的女子。要求相貌端正。

古代社会。按照身份大概分为五个等级。贵籍、良籍、商籍、奴籍、贱籍。

贵籍是世家大族。良籍是普通百姓、商籍就是商人。

奴籍就是奴隶身份。不具有人身自由。除非主家开恩。去官府交钱办理。才有可能脱离奴籍成为良籍。

贱籍自古以有。他们是社会的最底层。不得参加科举。不能做官。贱籍也会世代相传。永远无法翻身。到清朝雍正年间。贱籍才被废除。

明朝皇宫的奶娘。虽然不像西周那样要求士大夫的妻妾。但至少也要是个良民。

第四。 奶量丰富。身体健康。

《明宫词》里提到。奶娘要求 “乳汁厚薄。隐疾有无”。

即。奶娘要身体健康。且奶量丰富。

这一点。一般有接生婆进行检验。

检验的方法。是先看“厚薄”。如果为“厚”。就将一部分奶挤在白瓷盘里。放在阳光下暴晒。等到阴干后。从色、味、状三方面来检验。

最好的类型。是在白瓷盘中晒干后。呈现洁白如雪的样子。

第五。嫔妃分娩。几轮奶娘试喂幼儿。

妃嫔生孩子的前几天。奶娘们就已经进宫等着了。

如果生下的皇子。则让生女儿的奶娘喂养；如果生下的是公主。就让生儿子的奶娘喂养。

《明宫史》：“及报生皇子。则用生女奶口。生皇女。则用生男奶口。”

奶娘们是竞争上岗的。

第一个月。幼儿由三四位奶娘一起喂养。

一个月后。选出其中最好的一个留下。

留下的奶娘。以后将长期留在宫中。基本没有出宫之日。

以上是宫廷奶娘的选择。

前文提到。富庶的平民家族。也会请奶娘。

民间官宦人家的选择程序。大致参照皇家的流程。不过程序上没有那么复杂。要求也没有皇家那么苛刻。

中国古代没有婴儿奶粉。也没有相应的替代品。因此才有了奶娘这个行业。

那么。为什么皇家、官宦之家或者富庶之嫁。都会选择奶娘喂养。而不是生母自己喂养呢？

原因大概有以下几种：

第一个原因：奶娘喂养孩子。可以彰显家庭的身份地位。

宫廷是古代最高富贵、最高权位的地方。民间向来以效仿皇家习惯为荣誉。

这一点。在官宦人家中表现得尤为明显。

因为。效仿皇家。不仅代表着他们对皇家的倾慕。更代表了他们对皇家的尊重、肯定和忠心。

后妃打扮的妆容。官宦女眷会效仿。

后宫的奶娘制度。她们自然也会学习。

一般来说。乳母的数量、品德、才情。都是尊贵和地位的象征。

《清稗类钞·宫闱·皇子皇女之起居 》中记载。皇子出生。不论嫡庶。都有八个乳母伺候：

“皇子生无论嫡庶。甫堕地即有保母持付乳媪手。一皇子乳媪四十人。保母、乳母各八。”

一般的官宦家庭。虽然不至于有八个奶娘。但两三个还是很常见的。

越是高官家庭。奶娘请得越勤。

不仅作为高官的丈夫会请奶娘。妻子自己也会请奶娘。甚至娘家人心疼女儿。也有可能送来知根知底的好奶娘。

越是地位高的家庭。生育之后。就越重视奶娘。

奶娘的存在。代表着这个家族有资源和实力养得起孩子、请得起奶娘。

某种程度上。现代人坐月子去月子中心、带孩子请好几个月嫂。可能也有一样的荣誉感和象征意义。

第二个原因：为了繁衍后代。争分夺秒。

生育后。母亲如果亲自喂养孩子。一般不容易怀孕。所以。有时候。请奶娘。就是为了节约生孩子的时间。

官宦之家的妻妾。在生完孩子之后。如果选择自己喂养孩子。很有可能耽误生育其他孩子的时间。

富贵之家。讲究母凭子贵。孩子几乎是财富的象征。多多益善。

如果生的是儿子。可以继承家族头衔。最差也能分到一份家产。如果生的是女儿。那便是豪门联姻的工具。

因此。对于母亲来说。多生孩子可以稳固家庭地位。而对于整个家族来说。多生孩子则是大孝的体现。代表着家族更多的机会。

此外。古代孩子夭折的概率比较大。孩子夭折稀松平常。

正如《甄嬛传》中祺贵人说的一句话：“生的下来算什么本事。养得大才是本事！”

在这样的情况下。只有多生孩子。才能保证家族兴旺。家产有人继承。不至于断了香火。

所以。花钱雇佣奶娘。让妻妾腾出更多的时间生孩子。也是丈夫们和家族最好的选择。

第三个原因：生母因为私念。自己不愿意哺乳。

除了一些客观的利益因素。有些女人生育后。请奶娘喂孩子。就是单纯为了自己的私念。

一方面。尽快恢复身材。拴住爱人。

另外一方面。彰显自己在家庭中的地位。

——“瞧。老爷给我请了两个奶娘照顾孩子！”

这种为了一己之私而请奶娘的行为。遭到了古代部分名人的批评。

比如。南宋时期的袁采就写作《求乳母令食失恩》。谴责女子为人母后。不愿意承担母亲的责任：

“有子而不自乳。使他人乳之。前辈已言其非矣。况其间求乳母于未产之前者使不举己子而乳我子。”

第四。皇家为防皇子生母干政。特设奶娘制度。

明清时期皇家请奶娘。还有特殊的用途——防止皇子生母干政。

皇子一出生。就立刻归奶娘养育。生母不能与孩子过分亲近。以此防止未来出现母后干政的现象。

这一做法在很大程度上。疏远了皇子与亲生母亲的关系。避免了外戚干政。

但是。奶娘制度并非没有缺陷。

首先。奶娘带小孩夭折的概率。普遍高于自己带孩子。

史学家统计了相关数据。最后发现。奶娘带小孩夭折的概率。要比自己带孩子高很多。

因此。很多史学家都据此批评古代父母不重视孩子的养育。

其次。奶娘太漂亮。给家庭带来祸患。

《清史稿·郑成功传》中就记载了一件因为奶娘太漂亮。而引发家庭祸患的事情。

“康熙元年。成功令子锦居守思明。恶锦与乳媪通。生子。遣泰杀之。”

当时。郑成功的儿子。喜欢上了奶娘。不仅和奶娘私通。还生下了孩子。

郑成功一气之下奶娘和孙子一起杀了。

除了郑成功。《坚瓠秘集》也记载了清朝官员和奶娘之间的故事。

“清代毗陵一官员与奶娘私通。夫人遂用锥子将奶娘阴部穿上眼用锁锁上。还把钥匙扔到井里。”

这段话的意思。是说清朝有官员与奶娘私通。官员夫人知道后。用极度残忍的手段对付了这名奶娘。

这种因为奶娘太漂亮。而给主人家带来祸患的事。毕竟还是少数。

大多数的奶娘。都是安安分分养孩子的。

不过。明朝出现了一个奶娘。差点坏了国家大事。

前文提到。明清时期的奶娘制度。很大程度是为了防止皇子母后干政。

但是。在明熹宗时期。一位厉害奶娘的出现。曾发挥了比后妃还可怕的干政能力。

此人便是明熹宗的奶娘、也是魏忠贤的对食妻子——客氏。

客氏。18岁入宫哺乳年幼的明熹宗。

明熹宗继位后。她马上就被封为了“奉圣夫人”。

为了巩固自己的地位。客氏借着明熹宗的信任。一边掌控后宫。一边向明熹宗推荐自己的养女。

为达目的。她以一个乳母身份。先后害张皇后流产、冯皇妃暴死郊外。张裕皇妃活活饿死胎死腹中……甚至。她还妄图效仿吕不韦。让侍女与外男野合。最后谎称龙种。

因为她的手笔。明熹宗一生三子两女。都早早夭折。

明熹宗本人。也英年早逝。最后信王朱由检继位为明思宗。

明思宗在位没多久。客氏的恶行被揭发。在浣衣局被活活打死。

《明季北略·卷三》中记载：“上命太监王文政。严讯客氏。得宫人任身者八人。盖其出入掖庭。多携侍媵。谋为吕不韦、李园故事也。上大怒。立命赴浣衣局掠死。子侯国兴等。俱伏诛。”

当然。像客氏这样的奶娘。只是极少数。

绝大多数奶娘。都对幼儿视如己出。晚年也会受到主人家的厚待。

正所谓“生则厚养。死则追念”。奶娘在身份上虽然是仆人。但是对于幼儿来说。也是一位长者。甚至是家人。有“母”之名。

《知否知否》中。顾廷烨的奶娘常嬷嬷。就受到了极大的尊重。几乎相当于顾廷烨母亲的地位。

《红楼梦》中。备受宠爱的宝玉。也需要容忍奶娘的不是。否则传出去名声不好听。

因此在古代。奶娘死后。一般她喂养过的孩子。要为她服丧三个月以示尊重和亲疏关系。

宋朝的苏东坡。更是亲自为奶娘写了墓志铭：

“赵郡苏轼子瞻之乳母任氏,名采莲,眉之眉山人……”

纵观整个古代社会。绝大多数奶娘都是来自下层贫苦家庭的妇女。

她们一生下孩子。就被迫为了生计去当奶娘。

自己家的孩子还饿得哇哇大哭。她们却必须先满足富贵子女的需求。

如果是进宫当奶娘。还要承受与孩子的“生离”之苦。几乎一生无缘再见。

这种违背母性的选择。是对一个母亲最大的残忍。

幸好。现代社会已经有了奶粉等诸多母乳的替代品。请奶娘的习惯。也基本不复存在了。

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